“可还记得那日在黎桡府上，我们分头行动的事？”

      “记得。”裴筠庭不明所以。

      只见周思年面色凝重道：“那夜我们发现一座偏院，里头住着许多女子，躲着观察半晌，觉得不像是小妾，更像是”被掳来的。

      她边听边皱起眉头：“何以见得？”

      “那院子极大，我让锦衣卫去查探，一间房里住着至少五个姑娘，且大多年纪尚小，睡在大通铺上，没见着有丫鬟伺候。”周思年深吸一口气：“有几个女子衣衫不整，瞧着已经不正常了，被婆子追着打，我让锦衣卫打晕婆子，正准备问话，她们却都惊叫着跑开。”

      “你打算如何？”身为大理寺少卿，周思年也有一身正骨，他与大多文人志士一样，有愤世嫉俗的风骨，期间杂糅些许侠气，故不可能对此事坐视不理。

      “查。”

      他眼神坚定，眉目间仿佛有一道寒光，要劈开这世间的万般险恶

      一顿饭，周思年可以说吃得心不在焉。

      他脑中尽是那晚的细节，以及如何将院中女子的身份查清，如何将她们送回家的事。

      若不是裴筠庭有意无意地为他打掩护，他此刻的失态皆得暴露在满屋子人的眼里。

      尔后周思年再也坐不住，借口大理寺还有公务，不得不先行离开。好在他平日极讨长辈们喜欢，故而并未多问，让裴筠庭离席送他。

      马车上，裴筠庭瞧着面若寒霜的周思年，不动声色地沏了杯茶，递到他眼前：“你莫急，事情一时半会是无法了结的，关心则乱，你要冷静。”

      周思年这才稍稍舒展了眉头，吐出一口浊气。

      裴筠庭还要说些什么，不料马车忽然刹停，车身剧烈摇晃，她未来得及反应便要跌坐在地，幸而被周思年扶了一把。

      两人惊魂未定，就听车外小厮喊道：“大人恕罪！这妇人突然冒出来，冲撞了您的马车。”

      对视一眼，裴筠庭掀开帘子。

      那老妇人身上的衣服又旧又破，能看出缝缝补补的痕迹，头上发髻散乱，应当是奔跑过程导致的。

      她目光如炬，审视着趴在地上大口喘气，又微微发抖的老妇人。

      是什么让她如此拼命地奔跑？

      一旁周思年透过窗子，思索片刻道：“她是从青石巷的方向来的。”

      青石巷，侍郎府。

      有那么一瞬，脑中的碎片串联在一起，拼凑出一副完整的图画。

      “你是黎桡府上的婆子？”

      “贵人！贵人救救我家小姐吧！”她边哭喊着，边朝马车重重磕头，眼看要渗出血来：“我家小姐命苦啊，求求贵人救她一命，贱奴当牛做马在所不辞！”

      裴筠庭面露不忍，扭头一看，周思年的表情也如出一辙。