今天要跟你说的，就是埃塞俄比亚这个最有名和最值得一看的东西。这个东西，就放在埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴的埃塞俄比亚国家历史博物馆里。说那是一个东西，有点不准确，其实它是一个人，而且，在很长很长的一段时间里，她被认为是已经发现的第一个人。她的名字叫露西，也被人称为“人类的祖母”。因为我坐标刚果金，对其他国家的了解肯定是片面的，所有没有办法写的面面俱到，因为其他国家的见闻也都是走马观花似得见闻。但是我每去过一个非洲国家，我也一定会把这个国家最重要的一两件事或者一两个人拿出来说一下。

    今天我们来正式说一说，这个露西。

    1974年11月30日傍晚，在埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴东北320公里处的一个叫做哈达尔的地方，一群考古学家正在庆祝他们当天上午的一项重大考古发现——一具320万年前雌性南方古猿的骨骼化石。

    当时，有一位法国科学家发现，埃塞俄比亚北部一个叫阿法州的地区，地层里古人类化石非常丰富。于是，他组建了一个考察队，邀请了美国和英国的古人类学家一起去探索这个地区。

    当考察队差不多完成了工作，准备离开的时候，有一位考察队员偶然发现了一小截小腿骨。随后，他又在附近刨了几下，找到了大腿骨的一小部分。他尝试着把这两段腿骨结合在一起，结果发现，两段腿骨合并在一起之后，膝关节的角度和一般的古猿不太一样，看起来非常符合直立行走的一些特征。考虑到化石发现的地层，他们判断这段遗骨的主人生活在至少300万年以前——比当时已知道的任何可以直立行走的灵长类动物都要早。

    这个发现非常振奋人心，第二年，考察队又一次来到这里，并且开始了更大规模的搜索和发掘。这一次，他们取得了更大的成功。在一处小沟壑的底部，他们发现了许多骨骼碎片。考察队员比对分析之后判断，这些碎片是属于一个个体的。

    于是，他们集中力量在这条沟壑的底部反复检查，经过三周的高强度工作，考察队员在这里找到了几百片骨骼碎片。经过反复比对，这些碎片完全没有重复的——它们属于同一个个体。在进一步计算和比对之后，他们确认，自己找到了一个古代女性人类遗骸的40%。对古人类研究来说，这个恢复比例非常非常高，也因此具有了非常高的研究价值。考察队员们高兴极了。他们在营地里举办了一个小型派对来庆祝自己的发现。在派对上，他们用录音机反复播放了当时如日中天的甲壳虫乐队的一首歌LucyintheSkywithDiamonds，翻译过来就是“露西戴着钻石在天空中”。受到这首歌的影响，考察队员们一致同意，将这具女性古人类遗骸称为“露西”。

    当天上午的一项重大考古发现——一具320万年前雌性南方古猿的骨骼化石。

    露西后来被认为是今天全世界近80亿人的老祖母。露西只有一米出头，头颅只有小柚子大小，但是和我们的近亲黑猩猩完全不同。也就是说，我们人类这一支灵长类动物，从露西那时开始和我们的近亲黑猩猩分裂了。露西能直立行走，双手非常灵活，能够使用工具。她去世的时候，大约25-30岁。

    露西化石的发现，意义重大，把人类祖先出现的时间一下子推到了320万年前。讲到这里大家可能会有一个问题，有什么证据表明露西能够直立行走？

    考古学家们是根据两个明显的特征做出的判定。

    第一，露西有外翻的膝盖，这是经常直立行走特征。第二，露西上肢的肱骨与下肢的股骨长度之比为84.6%，这个长度的差异已经不方便四肢爬行了。现代人类这个比例为71.8%，黑猩猩为97.8%，这显示露西的上肢开始缩短，或下肢开始变长。此外，还有很多证据表明露西习惯于直立行走。