嬷嬷将她带到偏院的一间厢房，偏院的小径上铺着鹅卵石，两边遍植红梅，那样鲜艳的颜色，却因下了雪，被覆上了一层轻白，倒有些掩去了，却依旧有冷香浮动。
嘉宁神情木然地坐在妆奁前，透过窗棂看向外面的景致，任由嬷嬷在她身上侍弄。
等梳妆完毕，嬷嬷让她起身，一面围着她啧啧感叹，眼里无不是惊艳：“老奴活了这么多年，倒还没见过姑娘这般美的……便是西南角的那株海棠，也比不上姑娘娇艳……”
肤白胜雪，触之如牛乳一般滑嫩细腻，先时不敢随意打量，如今细看，一张脸侬丽娇媚，眸光流转间，端的是摄人心魄……这般容色，倒真的是“艳杀海棠”了……嬷嬷在心中暗暗感慨，容貌长得如此美艳也就罢了，偏身段也是玲珑有致，腰肢不盈一握，xiong脯却鼓鼓囊囊……
她阅人无数，一眼便看出她是个天生的尤物，也难怪一向不近女色的世子爷会忽然破天荒地要纳她为妾，可不是，寻常男人只怕看一眼便丢了魂了吧。
只不过也不知道这位世子爷究竟能不能消受得住，毕竟他此前连女人的滋味都没尝过，这一上来，就是极品尤物，倒没了个循序渐进的过程，只怕再难戒掉了。
毕竟这种极品尤物，销魂蚀骨，一旦尝过滋味，怕是忘不掉了。
她这么想着，脸上便堆了笑，对着赵嘉宁奉承道：“似姑娘这般，世子对您的宠爱必不会少……”
赵嘉宁只觉得这话可笑之极，但也没同她分辨，只是抬头淡淡看了一眼铜镜。
镜中映出一张十分娇媚的脸，赵嘉宁自嘲地笑了下，心道到底是上了妆，气色颇好了些，不像之前白惨惨的没半点生气，入不入鬼不鬼，如今这个样子，倒有几分往日的神采。
她不觉有些恍惚，其实抄家也不过是昨夜的事，一夜之间，怎么竟像是过了许久，她容貌未变，心却觉得沧桑了许多。
她看着镜中的自己，穿着一身淡粉的妆花织锦服，梳了妇人发髻，装饰也简单，不过佩戴了一对珍珠耳坠，发髻上插了一根累银丝嵌金丝玉的簪子，金丝玉说是玉，其实不过花纹新鲜些，质地不纯，颜色也不莹润，并不值钱。往日在府上，最莫等的丫鬟也不戴这种上不得台面的东西。
偏偏今日她戴上了……她举目跳向窗外，白茫茫的一片，到处银装素裹，不见半点张灯结彩，便是寻常人家纳妾也不至于如此，相比之下，没穿正红色倒是最莫等的小事了，毕竟不是正妻，自然配不上正红。
薛钰倒真是羞辱她到极致了，好在她早已麻木，并未在心中泛起多少波澜。
嬷嬷看她神情寡冷，以为是不满她的一身装扮，便出言宽慰她道：“素净确实是素净了些，不过姑娘长得明艳，穿得素净反倒中和了
气质，更显清丽。”
赵嘉宁没理会她的这一番鬼话，只是由着她领路，穿过一条青石小径，不知低头走了多久，等绕过一面刻有鸢飞鱼跃浮雕的影璧，再往前走一段路便到了正厅。
正厅里坐着一位身穿檀色福禄寿纹袄衣的老妇人，头戴着翡翠眉额，左手搭在圈椅的扶手手，右手则盘着一串檀香佛珠，瞧着精神矍铄。赵嘉宁知道，这便是薛钰的祖母了。
薛钰的父亲永城侯长年征战在外，侯府夫人早亡，他也一直未再续弦，这偌大的侯府如今也只有老夫人与薛钰两个主子。至于她，若是正儿八经抬进门来的侍妾，当还能算得上是半个主子，可薛钰让她进门，不过是为了折磨她，她往后在侯府的地位，怕是连下人都不如。
她由嬷嬷引着，下跪给老夫人敬茶，老夫人也没为难她，接过茶后浅饮了一口，便搁在了一旁。
转而褪下了一个翡翠玉镯，戴在了嘉宁皓白的手腕上：“难得世子喜欢你，以后便好生服侍着他，侯府人丁单薄，如今便只剩下这一脉，你若早日诞育子嗣，便是侯府的大功臣了，我也自不会亏待于你……”
早日诞下子嗣？看来这位老夫人是并不清楚她与薛钰之前的恩怨，她也没说什么，只是乖巧地应了一声：“妾身自当谨记。”——要想在这侯府安生地待下去，自然不得得罪这位老夫人。
老夫人满意地点了点头：“倒是个乖顺的孩子，抬起头来让我仔细瞧瞧。”
赵嘉宁缓缓抬起了脸，等到她一张脸完整地映入老夫人的眼帘时，老夫人转动佛珠的动作忽然一顿。
又叮嘱了一些话后，老夫人叫她退下了。等人走后，她不由得皱起了眉，转头看向身后的李嬷嬷，问她道：“那女子的长相，你可看清楚了？”
“回老夫人，看清楚了，是个少见的美人，娇媚明艳，眼波一转，教人骨头都酥了，也难怪世子爷对其倾心……”
老夫人却叹了口气道：“我早知道她的容貌不会差，否则世子也不会忤逆我的意思非要将她弄进府来，毕竟是罪臣之女，别的公侯伯哪个愿意蹚这趟浑水的？偏是钰儿，非要沾惹她……世子是个乖孩子，平日里从没有忤逆我的时候，偏就是这桩……”
“所以我料定那女子必然是容貌娇美的，否则钰儿也不会执意要要她，你我都清楚，他向来不碰女色，上回我给他找了两个通房丫鬟，也算得上秀美动人了，可进他房间后不到一刻钟，便哭着跑出来了，我瞧着她们脸色都煞白了，神情恍惚，口中一个劲地喃喃‘我再也不敢了’，后面好一阵才缓过来，只是再也不肯去服侍钰儿了。”
“府里其他对钰儿有心思的丫鬟，自此之后也都绝了念头，我那段日子整日忧心，所以世子说要将那罪臣之女弄到府
上来，我心里虽然是不愿的，但到底也是顺了他的意思，毕竟难得有入得了他的眼。”
“只是今日一见，难女子的长相是否过了些，若是个狐媚子，把世子弄得五迷三道、离她不得，那也是不成的，毕竟世子以后还是要娶正妃的。”
李嬷嬷就宽慰她道：“您尽可放一百个心，我们世子在男女之事上本就比旁人迟钝些，寻常美人根本入不了眼，似这般过分娇媚的，旁的男子沾惹了或许有了瘾，可对于我们世子来说，那是刚刚好。”
老夫人想想确实是这个理，便暂且宽心了，点了点头道：“但愿她早日为侯府开枝散叶。”
——
侯府□□院有一个丹琼苑，里面遍植奇花异草，驯养珍禽走兽。薛钰的那头雪豹“祁迹”便豢养在此，平时用玄铁打造的围栏圈禁着，只有薛钰在的时候，才敢放它出来。
此刻它正柔顺地趴伏在薛钰的身侧，一身油光水滑的皮毛，全身灰白，遍布黑斑。薛钰轻抚着它硕大的脑袋，它伸出满是倒刺的舌头，舔了舔爪子，喉咙里发出舒服的咕咕声。
薛钰一旦停下了，它就用它那颗毛茸茸的大脑袋蹭他的手心，有时还会伸出舌头小心翼翼地舔舐着他。
每当这个时候，手心传来温热滑腻、又带着点轻微刺麻的触感，薛钰就知道是它在舔他了。
他皱了皱眉，拿出一方锦帕，将方才被它舔过的地方仔细擦拭了，有些嫌弃：“祁迹，说了不要舔我，脏。你都吃过些什么，你自己不知道么。”
祁迹就耷拉下它那颗巨大的脑袋，瞳仁在日光下泛着幽幽的黄绿色，仿佛上好的宝石玛瑙，此刻却有些幽怨地盯着他，趴在地上，发出意味不明的低呜声。
薛钰也没再理它，兀自观赏者手中鸟笼里一只毛色艳丽的雀儿，间或伸手逗弄它一下。
身后有脚步声渐近，薛剑看到祁迹也在这儿，脚步不由得一顿，心下还是有些犯怵。
薛钰散漫地侧头看他一眼，道：“有我在这儿，怕什么。我们祁迹，其实也只是个爱撒娇的小姑娘。”
话音刚落，祁迹像是为了配合他的话似得，翻身朝上，四个巴掌大的爪子蜷缩腾空，露出粉嫩的肚皮，一副乖顺的模样。
薛剑看它半张口时露出的尖锐獠牙，都有人的食指长了，庞大的身躯在地上笨拙地扭动，爪子跟着挥动，像是能随时拍死人似得……却对着薛钰讨好地露出肚皮……他忍不住咽了口口水，在心中嘀咕，这般猛兽撒娇，他可遭受不住。
薛钰逗弄着雀儿，他手中拎着的是一个掐丝珐琅花卉纹鸟笼，是造办处特地为圣上督造的，被他看上了，圣上便拿来赏他。鸟笼做工极其精细，内设凤凰台，供鸟雀歌舞鸣唱。
住在这样华丽的鸟笼，笼中的锦花鸟却瞧着恹恹的，薛钰拨弄给它饮
食，它也不为所动。
他的神情淡淡的，只道：“它好像不喜欢我。”
脚下的祁迹这时候便拿大脑袋蹭着他的皂靴，薛钰踢了它一下道：“好了，知道你喜欢我。”
薛剑看着笼中的那只锦花鸟，羽毛颜色艳丽，体态娇美，叫声婉转动听，很多权贵都爱养这种鸟儿，这是这种鸟儿娇贵，心气又高，大多是养不好的。
他想了想道：“这种鸟儿难驯，不如世子换养一种试试？”
“不必，”薛钰继续逗弄着笼中的锦花鸟，它越是闪躲，他越要招惹：“我偏就要这一种。当初是它自己停在我肩上，如今又怪得了谁呢。”